Part two toet India

(English version bottom page)

Namaskaram!


* KUMILY *

Omdat we Kumimly zoooo lekker vonden, zijn we hier nog even wat langer blijven hangen. De homestay (Green View) waar we bleven werd gerund door een man die ooit is begonnen als Riksja rijder en door hard werken en zijn eigen filosofie deze vooruitstrevende homestay, met homegrown organic koffie en zonnepanelen op het dak, heeft gerealiseerd. Veel relaxen in de hangmat, boekjes lezen en de vogeltjes in de tuin bespieden... Ultiem vakantiegevoel!

We hebben in de omgeving en in Kumily nog wat gehiked en een boottrip gemaakt. We hebben een mooie hike door de theeplantages in Chottu Para gemaakt, waar op de plantages de vrouwen aan het plukken waren en de mannen de thee aan het bespuiten waren. Erg mooie gezichten en uitzichten!

Tijdens de boottrip in het Periyar sanctuary hebben we 5 olifanten gespot, een compleet gezin, wonderlijk gezicht!

Om toch een beetje een tempelgevoel te krijgen hebben we vanuit Kumily een uistapje gemaakt naar Madurai in Tamil Nadu.

* TAMIL NADU/MADURAI *

Na een hele vroege start (5 uur 's ochtends, aargh) op weg naar Madurai, nou ja op weg, gelijk een file na de eerste bocht, een omgevallen vrachtwagen, die uiteraard achtelijk omgekeerd trapeziumachtig beladen was, tja, dan vraag je erom...

Anyway, nadat we de zon zagen opkomen en nog wat langer wachten konden we eindelijk op weg, door de plains van Tamil Nadu richting Madurai. Onderweg mooi landschap en dagelijks leven gezien. Ook voor de chauffeur was het vroeg, Bregtje zag hem regelmatig wegdommelen achter het stuur, dus Leon greep het moment aan om ff een sigarettenpower break te houden (waar onze chauffeur overigens erg blij mee was!)

Eindelijk aangekomen in Madurai, gelijk naar de Sri Meenakshi (hindu) tempel gegaan. Een mega groot complex met kleurrijke torens. Het was echter nog moeilijk om iets van de tempel te zien, omdat onze in onze mik gedouwde gids, ongeveer op 50 cm van ons gezicht bleef staan, hangen, whatever... (In my face, klopt echt!) Na wat loze pogingen om de gids te lozen, hebben we het maar geaccepteerd. Wat erg grappig was, en onverwacht, was dat er in het tempelcomplex een enorme kitscherige, schreeuwerige bazaar aan de gang was. Na een paar uur rondgedwaald, weer terug naar Kumily.

Op de terugweg gestopt bij hetzelfde theetentje als heen, om een overheerlijk echt chaitje te drinken en wat te keuvelen met de lokale bevolking. Na twee pakjes sigaretten lichter (opeens rookt iedereen, mheu?) en een horde geiten bijna onder een tata truc te zien verdwijnen, weer verder gereden. De chai smaak bleef lonken, dus steeds vaker een chai-stop! 38 thee verder, waren we weer terug in Kumily haha.

Voor de rest van de tijd hebben we nog wat rondgehangen in Kumily, daar de achterafstraatjes ontdekt een een beetje staan kletsen met allerlei mensen.

Na 8 dagen was het weer tijd om terug naar de kust te gaan, dus berg af, trein in en er uit in Trivandrum...

* TRIVANDRUM/THIRUVANANTHAPURAM *

Omdat Leon graag wilde shoppen, besloten we om eerst een paar dagen in Trivandrum te blijven, zodat het shoppen 'makkelijker' zou zijn, maar dat bleek een grote misvatting......

Bij aankomst vonden we het al erg druk op het station, terwijl we toch echt wel wat gewend waren. Opvallend veel vrouwen, beladen met tassen, huishoudbeurs??

Toen de trein stopte kregen we een hartverzakking omdat zo'n 10.000 vrouwen tegelijkertijd de trein in wilden, we moesten knokken om eruit te komen! Nadat we uit het station waren geworsteld bleek dat we compleet de verkeerde dag hadden uitekozen. Het was namelijk het Pokara festival, goed voor 2,5 miljoen vrouwen die zich daar 10 dagen lang hadden verzameld om de sacred hearts (heilige harten) te branden en inzegeningen te ontvangen. Bepakt en bezakt hebben we de eerste 10 minuten ons een weg moeten vechten, waarna we het maar ff opgaven en aan de kant zijn gaan uitpuffen. Na wat water en een gesprek met een van de weinige mannen nog aanwezig, de strijd weer aangegaan om toch naar het hotel te kunnen komen.

Daar aangekomen, lazen we in de krant dat de volgende dag een shoppingstrike zou zijn, dus dat alle winkels (ook restaurants) dicht zouden blijven tot maandag. Tja, foutje bedankt!

Dus toen maar terug naar Kovalam.

* KOVALAM *

In Kovalam nog lekker gebeached, toch nog een dagje terug naar Trivandrum om te shoppen. Weer een strike, daar houden ze van haha! Helaas geen passende kleding gevonden, wel een hoop sari's en zo!

Om nog iets meer van het platteland om Kovalam heen te zien, hebben we een nog scootertje gehuurd. We gingen op zoek naar een strand en een meer die we niet hebben kunnen vinden door de fantastische bewegwijzering en de tegengestelde uitleg van mensen haha. Ach ja, wel lekker rondgetufd en lekker zelf meetoeteren op de weg!

Op Kovalam hadden we ook weer een toppie hotel (The Greenshore) waar we helemaal verwend werden door de staf.

Vrijdag was het dan weer tijd om terug te vliegen naar de kou brrrrrrrrrrrr.

Na een vermoeiende vlucht zijn we van het weekend nog even aan het bijkomen en aan het acclimatiseren (klapper, klapper brrrr)

Nog bedankt voor jullie leuke reacties bij het vorige bericht! De foto's staan nu ook bij het vorige bericht dus check it out!

Pindekanan (see u later),

Bregtje & Leon

Ps1: He Daan en Willemijn, hoe gaat ie met de kleine Reizo?
Ps2: Ha Mies en Fem, jullie een beetje de kou overleeft hier?
Ps3: He Jen, wat tof om van je te horen, is inderdaad erg lnag geleden! Hoe is het met Philipe?
Ps4: Ha Maxi, helaas niet meer zo ver gekomen, dus Auroville is niet gelukt.
Ps5: Ha Pim, we hebben nog hele goede ideeen voor je pucpuc opgedaan!
Ps6: Ha Fairfoodjes! Maandag meer verhalen!
Ps7: Ha Pa en Ma, ik heb nog een visje voor je meegenomen, maar die kon niet door de mazen van het douanenet...

-----------------------------------------
ENGLISH VERSION
-----------------------------------------
We've stayed a long time in Kumily because the holidaylife was excellent overthere. We've stayed at a terrific homestay (Green View; www.sureshgreenview.com) with a beautiful garden, veranda and much more. The owner was a real selfmade man, who began as ricksjawdriver and made it to hotelowner. He had homegrown coffee and solarpanels on the roof for electricity. Very progressive!
We've made some hikes around Kumily through beautiful teaplantages. We also did a boattrip in Periyar Parc and spotted a family of wild elephants!

From Kumily we visited the Sri Meenakshi temple in Madurai on a daytrip. The temple was inmpressive despite the guide who was always in our face to explain things about the temple.

On the way back we had several delicious tea pitstops and talked to the locals.

After Kumily we went for Trivandrum to do some shopping. When we arrived it appeared we had chosen the wrong day. There was a festival going on with 2,5 million woman!!!!
So it was a battle to get off the train and reach our hotel. In the hotel we read in the newspaper that there also was a shopstrike so no shopping for us...

We headed back to Kovalam where we spent our last days in the sun on the beach.
Here we had also an excellent hotel (Greenshore: www.thegreenshore.com).
We were completely spoiled by the staff and had a very nice time overthere.

Last friday it was time to return to the cold. After a tiering flight we're back in Amsterdam were we chill out the weekend and back to work on monday...

Thanx for all the nice reactions on our previous message! Also there are now photo's with the previous message, so check it out!

Pindekanan,

Leon & Bregtje

Ps8: Hi Jan, see u in may!
Ps9: He Ian, Lynne and Kannan thanx again for the good time!